อย่างไรก็ตาม อุตสาหกรรมเหมืองทองคำกำลังประสบปัญหาในการรักษาระดับการเติบโตด้านการผลิต เนื่องจากการค้นหาแหล่งทองคำใหม่ๆ ยากลำบากมากขึ้น สภาทองคำโลกรายงานว่ากำลังผลิตเหมืองทองคำเพิ่มขึ้นเพียง 0.5% ในปีที่ผ่านมา เมื่อเปรียบเทียบกับปี 2022 ที่มีอัตราการเติบโตอยู่ที่ 1.35% และปี 2021 ที่อยู่ที่ 2.7% หัวหน้านักยุทธศาสตร์การตลาดของสภาทองคำโลกกล่าวกับ CNBC ว่ากำลังการผลิตเหมืองทองคำสูงสุดในไตรมาสแรกของปี 2024 เพิ่มขึ้น 4% เมื่อเปรียบเทียบเป็นรายปี แต่ในภาพรวมกำลังการผลิตเหมืองทองคำสูงสุดอยู่ในช่วงปี 2016 ถึง 2018 และไม่พบการเติบโตนับตั้งแต่นั้น.
นอกจากนี้ยังกล่าวว่าเป็นเรื่องยากที่จะค้นพบแหล่งทองคำใหม่ๆ เนื่องจากหลายพื้นที่ที่มีแนวโน้มจะพบแร่ทองคำถูกสำรวจไปหมดแล้ว และในช่วง 10 ปีหลังจากปี 2008 ที่การผลิตทองคำพุ่งสูงขึ้น อุตสาหกรรมเหมืองทองคำต้องประสบความยากลำบากในการรักษาอัตราการขยายตัว เพราะแหล่งแร่ทองคำใหม่ๆ หายากมากขึ้น.
เหมืองทองคำขนาดใหญ่ต้องใช้เงินลงทุนสูงมากและต้องมีการสำรวจและพัฒนาที่มีความสำคัญ ต้องใช้เวลาเฉลี่ยประมาณ 10-20 ปีก่อนที่จะพร้อมในการผลิต ต่อให้เริ่มเข้าสู่ขั้นตอนการสำรวจก็มีโอกาสน้อยที่จะค้นพบแหล่งแร่ทองคำที่จะนำไปสู่การพัฒนา รายงานยังระบุว่าทองคำทั่วโลกที่พบมีแร่ทองคำในปริมาณมากพอที่จะได้รับการรับรองให้ทำเหมืองมีเพียงประมาณ 10% และบริษัทเหมืองทองคำทั้งหมดอาจต้องใช้เวลานานหลายปีกว่าจะได้รับใบอนุญาตต่างๆ จากรัฐบาลของประเทศนั้นๆ.
