รายงานล่าสุดเปิดเผยว่าธนาคารแห่งประเทศไทยติดอันดับ 10 ธนาคารแรกที่มีการสำรองทองคำมากที่สุดในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา ซึ่งส่งผลให้ค่าเงินบาทมีเสถียรภาพมากขึ้น สภาทองคำโลกเผยว่าความต้องการทองคำทั่วโลกเพิ่มสูงขึ้น โดยธนาคารกลางหลายประเทศเพิ่มการสำรองทองคำ โดยธนาคารกลางของประเทศจีนมีความต้องการสูงสุด รองลงมาคือธนาคารกลางตุรกี โปแลนด์ รัสเซีย อินเดีย สิงคโปร์ และประเทศไทยซึ่งติดอันดับที่ 7 โดยมีการสำรองทองคำถึง 90 ตัน.
สถานการณ์การผลิตทองคำและความยากลำบากในการค้นพบแหล่งใหม่
อุตสาหกรรมเหมืองทองคำกำลังประสบปัญหาในการรักษาระดับการเติบโตในด้านการผลิต เนื่องจากการค้นหาแหล่งแร่ทองคำใหม่ ๆ ยากลำบากมากขึ้น โดยมีข้อมูลจากสภาทองคำโลกว่ากำลังผลิตเหมืองทองคำเพิ่มขึ้นเพียง 0.5% ในปีที่ผ่านมา เมื่อเทียบกับปี 2022 ที่มีอัตราการเติบโตอยู่ที่ 1.35% และปี 2021 ที่มีอัตราการเติบโต 2.7% หัวหน้านักยุทธศาสตร์การตลาดของสภาทองคำโลกกล่าวว่า กำลังผลิตเหมืองทองคำสูงสุดในไตรมาสแรกของปี 2024 เพิ่มขึ้น 4% เมื่อเปรียบเทียบเป็นรายปี แต่ตั้งแต่ปี 2016 ถึง 2018 ไม่พบการเติบโตในระดับสูง.
การค้นพบแหล่งทองคำใหม่และความท้าทาย
การค้นพบแหล่งทองคำใหม่ ๆ ทั่วโลกเป็นเรื่องยากมากขึ้น เนื่องจากในหลาย ๆ พื้นที่ที่มีแนวโน้มว่าจะพบแหล่งแร่ทองคำก็ถูกสำรวจไปหมดแล้ว ปัจจุบันเหมืองทองคำขนาดใหญ่ต้องใช้เงินลงทุนสูง และกระบวนการสำรวจและพัฒนาต้องใช้เวลาโดยเฉลี่ยประมาณ 10-20 ปีกว่าจะพร้อมผลิตทองคำออกมา การค้นพบแหล่งแร่ทองคำใหม่ที่มีปริมาณมากพอที่จะพัฒนาเป็นเหมืองทองคำมีเพียง 10% เท่านั้น และการได้รับใบอนุญาตต่าง ๆ จากรัฐบาลต้องใช้เวลานานหลายปี นอกจากนี้ หลายพื้นที่ที่มีศักยภาพในการเป็นแหล่งแร่ทองคำมักตั้งอยู่ในพื้นที่ห่างไกล ซึ่งต้องมีการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานต่าง ๆ ก่อนที่จะเริ่มการผลิตได้.
ปริมาณทองคำที่เหลือและแนวโน้มอนาคต
ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน มีการขุดพบทองคำประมาณ 127,000 เมตริกตัน โดยยังมีแหล่งทองคำสำรองที่ยังไม่ได้ขุดอีกประมาณ 57,000 ตัน ซึ่งหากพิจารณาจากปริมาณการขุดพบทองคำเฉลี่ยปีละประมาณ 3,000 ตัน จะเหลือทองคำให้ขุดได้อีกเพียง 19 ปีเท่านั้น หากไม่มีการค้นพบแหล่งแร่ทองคำใหม่เพิ่มเติม อย่างไรก็ตาม ข้อมูลจากสำนักงานสำรวจธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา (USGS) เป็นเพียงการประมาณการเบื้องต้น และอาจมีปัจจัยอื่น ๆ ที่ส่งผลต่อระยะเวลาในการหมดลงของทองคำ เช่น การพัฒนาเทคโนโลยีรีไซเคิลทองคำ และการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของผู้บริโภค.
ความต้องการทองคำของธนาคารกลางทั่วโลก
ความต้องการทองคำของธนาคารกลางทั่วโลกอยู่ในระดับสูงต่อเนื่องตั้งแต่ปี 2022 ทำให้ความต้องการทองคำของธนาคารโลกสูงสุดเป็นอันดับที่ 2 ที่มีการบันทึกมา โดยความต้องการอยู่ที่ 1,300 ตันในปี 2023 ลดลงเพียง 45 ตันเมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า ประเทศไทยเป็นตลาดที่มีการเติบโตของความต้องการทองคำผู้บริโภคสูงที่สุด.
